Osama over zijn Erasmus-zomer in Assel: “Verder van huis, dichter bij mezelf”

“Summer found me far from home, but closer to myself.” Met deze woorden vat Osama AlYadumi zijn Erasmus-zomer in Assel perfect samen. De 26-jarige Osama, oorspronkelijk uit Yemen en momenteel woonachtig in Oostenrijk, nam deel aan een internationale jongerenuitwisseling via Don Bosco Youthnet. Wat begon als een avontuur in een nieuw land, groeide uit tot een ervaring die hem blijvend heeft gevormd.

Osama kwam via Don Bosco 4 Youth Austria in aanraking met Erasmus+ en Don Bosco Youthnet Nederland. De training “The Magic of Language” trok meteen zijn aandacht. “Het idee om te ontdekken hoe taal mensen uit verschillende landen met elkaar verbindt sprak me enorm aan,” vertelt hij. Daarnaast wilde hij zichzelf uitdagen en bewust uit zijn comfortzone stappen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Samen leven, leren en lachen

Die keuze pakte beter uit dan hij had verwacht. “Ik dacht dat ik vooral nieuwe mensen zou ontmoeten en mijn Engels zou verbeteren. In werkelijkheid voelde ik me vanaf het begin enorm welkom en maakte ik diepe connecties.”

Een dag in Assel begon vaak met samen ontbijten, gevolgd door workshops, groepsopdrachten en gesprekken over taal en communicatie. ’s Middags was er ruimte voor creatieve activiteiten, spel en reflectie. De avonden stonden in het teken van samen zijn: praten, lachen en elkaars culturen leren kennen. Juist die momenten van openheid maakten indruk. “De groepsgesprekken en reflecties zijn me het meest bijgebleven. Iedereen was eerlijk en kwetsbaar. Dat zorgde voor een sterke verbondenheid.”

Meer dan alleen woorden

Tijdens het project leerde Osama dat communicatie veel verder gaat dan alleen gesproken taal. “Het gaat ook om luisteren, lichaamstaal en echt proberen de ander te begrijpen.” Maar misschien nog belangrijker: hij leerde veel over zichzelf. Weg van de dagelijkse drukte kreeg hij ruimte om stil te staan bij wie hij is en wat hij voelt. Die ervaring heeft hem veranderd. “Ik ben nu rustiger, zelfverzekerder en sta meer open voor anderen en culturele verschillen.”

"Ik sta nu meer open voor anderen en culturele verschillen."

Een oproep aan andere jongeren

Twijfel je of zo’n internationale uitwisseling iets voor jou is? Osama heeft een duidelijke boodschap: “Doe het. Ook als je onzeker of verlegen bent. Je groeit, leert en ontmoet geweldige mensen. Het is het meer dan waard.” Volgens hem is Don Bosco in Assel een bijzondere plek. “Het voelt als thuiskomen. De sfeer is warm, veilig en ondersteunend. Je voelt je meteen gerespecteerd en geaccepteerd.”